Psychologisch misbruik in de kindertijd is net zo schadelijk
als seksueel of fysiek misbruik
Vaak niet herkend; emotioneel misbruik als
voorkomende vorm van kindermishandeling.
WASHINGTON – Kinderen die emotioneel worden
mishandeld of emotioneel worden verwaarloosd, vertonen vergelijkbare
en soms ergere psychische problemen als kinderen die fysiek of
seksueel worden misbruikt. Emotioneel misbruik wordt maar zelden
opgenomen in preventieprogramma’s of bij de behandeling van
slachtoffers, aldus een nieuwe studie gepubliceerd door de American
Psychological Association.
“Gezien de prevalentie van psychologisch misbruik
in de kindertijd en de ernst van de schade aan jonge slachtoffers,
moet het een speerpunt van de geestelijke gezondheidszorg en de van
de opleiding maatschappelijke dienstverlening worden”, zei Joseph
Spinazzola, PhD, hoofd opleidingen van The Trauma Center van het
Justice Resource Institute, Brookline, Massachusetts. Het artikel
verschijnt in een speciale online uitgave van het APA tijdschrift
Psychological Trauma: theorie, onderzoek, praktijk en beleid.
Onderzoekers gebruikten het National Child
Traumatic Stress Network Core Data Set om gegevens van 5.616
jongeren met een verleden met één of meerdere vormen van misbruik te
analyseren; psychologische mishandeling (emotioneel misbruik of
emotionele verwaarlozing), fysiek misbruik en seksueel misbruik. De
meerderheid (62%) had een verleden van psychologisch misbruik en bij
bijna een kwart (24%) van alle gevallen was uitsluitend van
psychische mishandeling sprake. Psychologisch misbruik is in deze
studie gedefinieerd als pesten door de verzorger, terroriseren,
dwangmatige controle, ernstige beledigingen, vernedering,
bedreiging, overdreven eisen stellen, mijdend gedrag vertonen en/of
isolatie.
Kinderen die psychologisch zijn mishandeld lijden
aan angst en depressie, hebben vaak een laag zelfbeeld, vertonen
tekenen van posttraumatische stress en suïcidaliteit, in dezelfde
mate, en in sommige gevallen in grotere mate, dan kinderen die
fysiek of seksueel misbruikt zijn.
Van de drie soorten van misbruik, werd
psychologische mishandeling het sterkst geassocieerd met depressie,
algemene angststoornis, sociale angststoornis, hechtingsproblemen en
drugsmisbruik. De studie wijst uit dat wanneer psychologische
mishandeling plaatsvond naast fysiek of seksueel misbruik er
significant meer ernstige en verreikende negatieve resultaten zijn
dan wanneer de kinderen seksueel en fysiek waren misbruikt en niet
psychologisch waren misbruikt. Bovendien, seksueel en fysiek
misbruik moet op hetzelfde moment zijn gebeurd om hetzelfde effect
als alleen psychologisch misbruik te vertonen zoals gedragsproblemen
op school, hechtingsproblemen en zelfbeschadigend gedrag.
“Maatschappelijk werkers zullen meer moeite hebben
met het herkennen en vaststellen van emotionele verwaarlozing en
misbruik omdat het fysiek niet zichtbaar is,” zegt Spinazzola.
“Daarnaast wordt psychologisch misbruik niet beschouwd als een
serieus sociaal taboe zoals fysiek en seksueel misbruik. We hebben
het publieke bewustzijn nodig om mensen bewust te maken van de ernst
en schadelijkheid van psychologisch misbruik van kinderen en
jongvolwassenen.”
Volgens het U.S. Children’s Bureau (in Nederland
bureau Jeugdzorg, red.) ervaren jaarlijks bijna 3 miljoen
Amerikaanse kinderen enige vorm van mishandeling, voornamelijk door
een ouder, familielid of door een andere volwassen verzorger. In
2012 omschreef de Amerikaanse Academie van kindergeneeskunde dat
psychologische mishandeling ‘de meest voorkomende vorm van
kindermishandeling en verwaarlozing.’
Voor deze studie bestond de doelgroep uit 42%
jongens en was 38% blank; 21% Afrikaans-Amerikaans; 30%
Latijns-Amerikaans; 7% had een andere nationaliteit en 4% was
onbekend qua nationaliteit. Het onderzoek vond plaats tussen 2004 en
2010, bij kinderen met een gemiddelde leeftijd tussen de 10 en 12
jaar. De kinderen werden door de onderzoekers geïnterviewd en kregen
vragenlijsten voorgelegd om gedrags- en gezondheidsklachten vast te
stellen als gevolg van de meegemaakte trauma’s. Daarnaast hebben
verzorgers een vragenlijst van 113 items met betrekking tot het
gedrag van het kind ingevuld. Diverse bronnen, inclusief het rapport
van de onderzoekers, geven van elk onderzocht kind een overzicht van
de traumageschiedenis, met daarbij bij psychologische mishandeling,
fysieke mishandeling of seksueel misbruik.
Vertaling: Yvette de Jong Tekst en Advies |
www.yvettedejong.nl
