Spelen vrouwelijke hormonen een belangrijke rol bij
obesitas?
Volgens nieuw onderzoek aan de Universiteit van
Adelaide kan een onbalans van de vrouwelijke geslachtshormonen bij
mannen in westerse landen bijdragen tot een hoog niveau van
mannelijke zwaarlijvigheid.
Uit een studie gepubliceerd in het online
tijdschrift PLoS ONE door onderzoekers van de School of Medical
Sciences van de Universiteit blijkt dat zwaarlijvigheid onder
westerse mannen kan worden gekoppeld aan de blootstelling aan
stoffen van het vrouwelijke geslachtshormoon oestrogeen - stoffen
die vaker worden aangetroffen in welvaartstaten door het gebruik van
sojaproducten en kunststoffen.
Het onderzoek werd uitgevoerd aan de Universiteit
van Adelaide door medisch student James Grantham en mede auteur van
professor Maciej Henneberg, Wood Jones hoogleraar antropologische en
vergelijkende anatomie.
De heer Grantham vergeleek obesitas onder mannen
en vrouwen uit de hele wereld met maatregelen zoals bruto
binnenlands product om de impact van de welvaart op obesitas te
bepalen. Hij vond dat, terwijl het normaal was voor vrouwen in de
ontwikkelingslanden aanzienlijk grotere mate van obesitas te
ontwikkelen dan mannen, de ontwikkelde wereld een heel ander beeld
toont.
"Hormonaal gedreven gewichtstoename treedt sterker
op bij vrouwen dan bij mannen, en dit is heel duidelijk als we
kijken naar de zwaarlijvigheid in de ontwikkelende wereld," aldus de
heer Grantham.
"Echter, in de westerse wereld, zoals in de
Verenigde Staten, Europa en Australië, liggen de cijfers van
obesitas tussen mannen en vrouwen veel dichter bijeen. In sommige
westerse landen komt zelfs mannelijke obesitas frekwenter voor dan
vrouwelijke.
"Terwijl er geen twijfel bestaat over de schuld
van een slecht dieet, geloven we dat er meer aan de hand is dan
alleen een hoge calorie inname," aldus de heer Grantham.
Professor Henneberg zegt:. „Van blootstelling aan
oestrogeen is bekend dat het leidt tot gewichtstoename, vooral door
de schildklier inhibitie en modulatie van de hypothalamus.
Sojaproducten bevatten xeno-oestrogenen, en we zijn bezorgd dat in
samenlevingen met een dieet met veel soja, zoals de Verenigde
Staten, dit zou kunnen leiden tot 'vervrouwelijking' van het
mannelijk geslacht. Hierdoor zouden mannen in die gemeenschappen
kunstmatig het vrouwelijke patroon van gewichtstoename kunnen
overnemen.
"Een andere gerenommeerde bron van xenoestrogen is
polyvinylchloride, bekend als PVC. Dit product is prominent in
gebruik in de meeste rijke landen, van kunststof medische
hulpmiddelen tot leidingen voor onze watervoorziening."
Professor Henneberg zegt dat binnen de westerse
samenlevingen micro-evolutionaire veranderingen kunnen optreden die
ook zouden kunnen leiden tot veranderingen in testosteron en
oestrogeen bij mannen. "Dit zou zeker de zorg om de vermindering van
het aantal zaadcellen bij mannen in de ontwikkelde landen kunnen
verklaren," zegt hij.
Professor Henneberg en de heer Grantham zeggen dat
verder onderzoek nodig is om beter te begrijpen of omgevingsfactoren
leiden tot een "vervrouwelijking" van de mannen in de westerse
wereld.
Vertaling: Andre Teirlinck
