Angst kan hersenen beschadigen
Versnelde conversie naar de ziekte van Alzheimer
voor mensen met milde cognitieve stoornis.
Mensen met een milde cognitieve stoornis (MCI)
hebben een verhoogd risico op de ziekte van Alzheimer in een paar
jaar, maar een nieuwe studie waarschuwt dat het risico aanzienlijk
toeneemt als ze last hebben van angst. De bevindingen werden gemeld
op 29 oktober online door The American Journal of Geriatric
Psychiatry, voorafgaand aan de gedrukte publicatie in mei 2015.
Geleid door onderzoekers van Baycrest Health
Sciences 'Rotman Research Institute, heeft de studie voor de eerste
keer duidelijk aangetoond dat de symptomen van angst bij mensen
gediagnosticeerd met MCI het risico verhogen op een snellere
achteruitgang in cognitieve functies - onafhankelijk van depressie
(een andere risicomarker). Voor MCI patiënten met lichte, matige of
ernstige angst verhoogt het risico op Alzheimer met respectievelijk
33%, 78% en 135%.
De onderzoeksgroep vond verder dat MCI patiënten
die angstsymptomen hadden vertoond op elk moment van de follow-up
periode grotere percentages van atrofie hadden in de mediale
temporale kwabgebieden van de hersenen, die essentieel zijn voor het
creëren van het geheugen en die betrokken zijn bij de ziekte van
Alzheimer.
Tot nu toe is de angst als een potentieel
belangrijke risicofactor voor de ziekte van Alzheimer bij mensen
gediagnosticeerd met MCI nooit geïsoleerd voor een longitudinaal
onderzoek om een duidelijker beeld te krijgen van de schadelijkheid
van symptomen van angst op cognitie en hersenstructuur.
Er is een groeiende hoeveelheid literatuur die
depressie op late leeftijd heeft geïdentificeerd als een belangrijke
risicofactor voor de ziekte van Alzheimer. Angst is in het verleden
onder de noemer van een depressie in de psychiatrie ondergebracht.
Depressie wordt routinematig gescreend op evaluatie en follow-up van
het geheugen bij klinische patiënten; angst wordt niet routinematig
beoordeeld.
"Onze resultaten suggereren dat artsen
routinematig zouden moeten screenen op angst bij mensen die
problemen hebben met het geheugen, want angst signaleert dat deze
mensen een groter risico hebben op het ontwikkelen van de ziekte van
Alzheimer," zei Dr Linda Mah, hoofdonderzoeker van de studie,
arts-wetenschapper met Baycrest's Rotman Research Institute, en
assistent-professor in de Psychiatrie aan de Universiteit van
Toronto.
Dr. Mah is ook een mede-onderzoeker in een
multi-site studie onder leiding van het Centrum voor Verslaving en
Geestelijke Gezondheid gedeeltelijk gefinancierd door federale
dollars (Brain Canada), om de ziekte van Alzheimer te voorkomen bij
mensen met depressie of MCI die een hoog risico inhouden voor het
ontwikkelen van de progressieve hersenziekte.
"Hoewel er geen gepubliceerd bewijs is dat
aantoont of behandelingen met medicamenten, gebruikt in de
psychiatrie voor de behandeling van angst, hulpvol zijn bij het
beheer van de symptomen van angst bij mensen met milde cognitieve
stoornis of in het verminderen van hun kans op conversie naar de
ziekte van Alzheimer, denken we dat op zijn minst gedragsmatige
stressreactie management programma's kunnen worden aanbevolen. In
het bijzonder is er onderzoek naar het gebruik van mindfulness-based
stress reductie bij de behandeling van angst en andere
psychiatrische symptomen bij de ziekte van Alzheimer - en dit is
veelbelovend, "zei Dr Mah.
De Baycrest studie gebruikte gegevens uit het
grote op populatie gebaseerde Alzheimer's Disease Neuroimaging
Initiative om angst, depressie, cognitieve- en hersenstructurele
veranderingen bij 376 volwassenen tussen 65 en 91 jaar te analyseren
- 91, over een periode van drie jaar. De veranderingen werden om de
zes maanden gecontroleerd. Allen hadden een klinische diagnose van
amnestische MCI en een lage score op de Depression Rating Scale, wat
aangeeft dat symptomen van angst geen deel uitmaakten van klinische
depressie.
MCI wordt beschouwd als een risicofactor voor het
omzetten naar de ziekte van Alzheimer in een paar jaar. Naar
schatting een half miljoen Canadezen van 65 jaar en ouder hebben
MCI, waarvan veel niet ontdekt. Niet alle MCI patiënten zullen
overgaan in de ziekte van Alzheimer - sommigen zullen stabiliseren
en anderen misschien zelfs verbeteren.
De Baycrest studie heeft belangrijke aanwijzingen
opgeleverd dat angst een "voorspellende factor" is van de vraag of
een individu met MCI zal converteren naar Alzheimer of niet, zei Dr
Mah. Studies hebben aangetoond dat angst bij MCI geassocieerd is met
abnormale concentraties van plasma amyloid eiwitniveaus en
T-tau-eiwitten in cerebrospinale vloeistof, die biomarkers van
Alzheimer zijn. Depressie en chronische stress zijn ook gekoppeld
aan kleinere hippocampusvolume en een verhoogd risico van dementie.
Vertaling: Andre Teirlinck
