Vergeven van wat ons is aangedaan kan het
gemakkelijker maken
om te vergeten
Er wordt ons vaak gezegd "vergeef en vergeet" het
onrecht dat u wordt aangedaan - het blijkt dat er een
wetenschappelijke waarheid zit achter dit algemeen gezegde. Een
studie van onderzoekers aan de Universiteit van St. Andrews in
Schotland toont aan dat de details van een onrecht vatbaarder zijn
om te vergeten wanneer dit onrecht is vergeven.
De bevindingen worden gepubliceerd in
Psychological Science, een tijdschrift van de Vereniging voor
Psychological Science .
"Het staat vast dat het leren vergeven van anderen
positieve voordelen heeft voor de lichamelijke en geestelijke
gezondheid van een individu", zegt Saima Noreen, hoofdauteur van de
studie. "De mogelijkheid om schokkende herinneringen te vergeten kan
een effectieve "leven met" strategie zijn die mensen in staat stelt
om verder te gaan met hun leven."
Vanuit het perspectief van de cognitieve
wetenschap is het overwinnen van sterke negatieve emoties in de
richting van de persoon die tegenover ons iets verkeerd deed een
tegenhanger en vernietiger van impulsen voor vergelding of wraak -
processen die essentieel zijn voor vergeving - en kan gezien worden
als een functie van de executieve controle.
Onderzoek suggereert dat deze executieve controle
ook betrokken is bij ons vermogen om iets te vergeten als we
gemotiveerd zijn om het te vergeten .
Noreen besloot te onderzoeken of ditzelfde
cognitief mechanisme een verband kan vormen tussen vergeven en
vergeten.
De studie, uitgevoerd met collega's Malcolm
MacLeod en Raynette Bierman, confronteerde de deelnemers met het
lezen van 40 scenario's die hypothetische wandaden zoals ontrouw,
laster en diefstal bevatten. Ze werden gevraagd om de overtreding te
evalueren en te zeggen of, als zij het slachtoffer zouden zijn, ze
de misdaad zouden vergeven.
Ongeveer 1 tot 2 weken later lazen ze opnieuw een
subset van de scenario's, maar dit keer werd elk scenario gekoppeld
aan een neutraal kenwoord. Na het leren van het scenario van
kenwoord paren, werden de deelnemers geconfronteerd met een aantal
van de kenwoorden geschreven in rood of groen, en werden gevraagd om
zich de bijbehorende scenario's te herinneren wanneer het kenwoord
groen was en niet te denken over het scenario als het kenwoord rood
was.
Deze procedure wordt vaak gebruikt bij
geheugenonderzoek voor training van het vergeten van bepaalde
informatie of details. De onderzoekers wilden zien of vergeving het
proces van vergeten kan beïnvloeden.
Voor onrecht dat zij in de eerste sessie hadden
vergeven toonden de deelnemers meer neiging tot vergeten wanneer ze
de opdracht hadden gekregen om het scenario te vergeten in de tweede
sessie, in vergelijking met toen ze geen specifieke instructies
hadden gekregen.
In tegenstelling vertoonden de deelnemers geen
neiging tot vergeten voor scenario's die ze niet hadden vergeven,
zelfs als hen was gevraagd om ze te vergeten .
Samen tonen deze bevindingen aan dat vergeving
vergeten kan vergemakkelijken door de individuen te helpen om
informatie over het onrecht gepleegd tegen hen te onderdrukken.
Dus terwijl vergeven een moeilijk proces is,
suggereren de bevindingen dat zodra het onrecht is vergeven,
vergeten daardoor eenvoudiger kan worden.
"Dit onderzoek is slechts in beginfase en het is
waarschijnlijk dat de relatie tussen vergeven en vergeten
bi-directioneel is en veel complexer over een langere periode van
tijd", zegt Noreen. "We hopen dat op termijn nieuwe gebieden van
onderzoek de combinatie van op 'vergeten - en - vergeven' gebaseerde
interventies op hun beurt aanleiding kunnen geven tot krachtige
therapeutische tools die mensen in staat stellen om "vergeven en
vergeten" effectiever toe te passen. "
Vertaling: Andre Teirlinck
