Het hormoon ghreline zet aan tot het drinken van alcohol
Ghreline is een hormoon vrijgegeven door de maag
en stimuleert de eetlust en de voedselinname. Alcohol wordt algemeen
gezien als een psychoactieve stof die voornamelijk de hersenfunctie
affecteert maar het is ook een zeer calorierijk voedsel. Deze
kennis, gecombineerd met resultaten van dierstudies leidden
onderzoekers tot de hypothese dat ghreline het alcoholmisbruik
stimuleert.
Dr. Lorenzo Leggio en zijn collega's testten dit
bij mensen en vonden, zoals ze hadden verwacht, dat het
alcoholmisbruik bij zware drinkers toenam na toediening van
ghreline. Hun werk is gepubliceerd in het huidige nummer van
Biological Psychiatry.
"Deze studie geeft een direct bewijs van de rol
van ghreline in het alcohol zoekend gedrag bij mensen en een
bevestiging van eerder onderzoek uitgevoerd bij knaagdieren," zei Dr
Leggio, Clinical Investigator in het National Institute on Alcohol
Abuse en Alcoholisme (NIAAA) en het Nationaal Instituut on Drug
Abuse in de National Institutes of Health. Dr. Leggio is ook hoofd
van de afdeling op Clinical Psychoneuroendo-crinology and
Neuropsychopharmacology, in Clinical and Translational Studies van
het NIAAA.
De studie werd uitgevoerd in het laboratorium,
waar 45 mannen en vrouwen, die allen alcoholieker waren, zware
drinkers die niet om behandeling vroegen, één van de drie
verschillende doses van ghreline ontvingen. Eén van die doses met 0
mcg/kg, diende als placebo. Na intraveneuze toediening van het
middel voltooiden de vrijwilligers vervolgens een cue-reactiviteit
taak waarbij zij werden blootgesteld aan zowel neutrale als alcohol
cues. Tijdens deze sessie werd hun verlangen om alcohol of sappen te
drinken herhaaldelijk beoordeeld.
Vergeleken met de placebo groep hunkerden de
ghreline groepen naar alcohol. Ghreline had geen effect op de drang
naar sappen. Er waren geen verschillen in bijwerkingen tussen
degenen die een placebo kregen en degenen die ghreline ontvangen
hadden. Dr. John Krystal, redacteur van Biological Psychiatry
commentarieerde: "Deze studie werpt een nieuw licht op de rol van
ghreline in het verlangen naar alcohol, met de mogelijkheid dat
ghreline behandeling een toekomstige therapie kan zijn voor
stoornissen door alcoholgebruik."
Leggio voegde eraan toe, "Er is een dringende
noodzaak om neurobiologische wegen te identificeren die verband
houden met alcoholverslaging en die kunnen helpen bij de
ontwikkeling van nieuwe effectieve geneesmiddelen bij overmatig
alcoholgebruik. In deze context kunnen toekomstige studies de
potentiële blokkering van ghreline signalering als een nieuwe
veelbelovende behandeling voor alcoholisme exploreren."
Vertaling: Andre Teirlinck
