Duidelijke voedseletikettering kan de consumenten helpen
om gezonde beslissingen te nemen, rapporteert het
"Publicatieblad van de Academy of Nutrition and Dietetics".
Audiolink
Het voedsellabel werd 20 jaar geleden geïntroduceerd en
biedt de consument belangrijke informatie over: de porties,
het aantal porties in de verpakking, het aantal calorieën
per portie, en de hoeveelheid voedingsstoffen voor elke
portie van een verpakt levensmiddel. Onderzoek heeft echter
uitgewezen dat consumenten zich vaak misrekenen in het
aantal calorieën en de voedingswaarde van producten die met
twee of meer porties per verpakking zitten, maar meestal in
één keer worden geconsumeerd.
Twee veranderingen in de etikettering zouden de
informatie duidelijker maken: 1) dubbelkolom informatie die
gegevens geeft per portie en per totaal pakket en 2)
voedingswaardeinformatie voor de gehele verpakking.
Amy M. Lando, MPP, en Serena C. Lo, PhD, van de "Food and
Drug Administration, Center for Food Safety and Applied
Nutrition, College Park, MD, voerde een online onderzoek uit
bij meer dan 9.000 deelnemers om te onderzoeken of de
veranderde versie van het "Nutrition Facts" etiket nuttig en
betrouwbaar over kwam.
Mevrouw Lando verduidelijkt: "De FDA gaf de opdracht tot
deze studie om te onderzoeken of de verschillende manieren
van presentatie van de portie grootte en
voedingswaarde-informatie op het Nutrition Facts label de
consument kunnen helpen. In het bijzonder waren we
geïnteresseerd in het bestuderen van producten met twee
porties perverpakking die over 't algemeen in één keer
worden gebruikt".
De deelnemers aan de studie kregen negen aangepaste
Nutrition Facts labels en het huidige label voorgelegd van
vier fictieve producten (twee diepvriesmaaltijden en twee
grabbelzakken chips). De labels werden ingedeeld in drie
groepen. De eerste groep van etiketten gebruikte een
kolomindeling om informatie over het product met twee
porties per verpakking weer te geven, de tweede groep
gebruiket versies van een dubbelkolomindeling om informatie
over het product met twee porties per verpakking weer te
geven en de derde groep gebruikte enkelkolom informatie die
de inhoud van het product vermelde als één enkele grote
portie.
Het onderzoeksteam testte ook of veranderingen in opmaak,
zoals het vergroten van de lettergrootte voor de verklaring
van "calorieën", het verwijderen van de informatie over het
aantal calorieën uit vet of het wijzigen van de bewoordingen
over de porties, nuttig zouden zijn voor de consument bij
het bepalen van de calorieën en andere voedingsinformatie
voor een portie en voor de hele verpakking.
De onderzoekers stelden vast dat de deelnemers
nauwkeuriger het aantal calorieën of de hoeveelheid vet of
andere voedingsstoffen per portie of per verpakking konden
bepalen bij één enkel groot informatiekolom per verpakking
of bij een dubbelkolompresentatie.
"Dit onderzoek is slechts een eerste stap in het
begrijpen hoe sommige eenvoudige aanpassingen van
etikettering de consumenten helpen om betere beslissingen te
nemen. Als ideaal zouden we graag zien dat deze labels meer
realistisch uitgevoerd werden, zoals in een supermarkt op de
werkelijk verpakte levensmiddelen in tegenstelling tot grote
etiketten op een computerscherm ", concludeert Dr Lo. Het
Nutrition Facts etiket is slechts een hulpmiddel dat de
consument kan helpen weloverwogen keuzes te maken en in het
kiezen van gezonde voedingspraktijken, maar het is een
waardevol instrument, dus het is belangrijk om te blijven
zoeken naar manieren om de duidelijkheid van het etiket te
verbeteren. "
Andre Teirlinck