Een nieuwe studie identificeert een onverwacht moleculair
verband tussen leverkanker, cellulaire stress en
risicofactoren voor het ontwikkelen van kanker - obesitas,
alcoholmisbruik en virale hepatitis. In een studie van
onderzoekers aan de Universiteit van Iowa en gepubliceerd in
het tijdschrift PLoS Genetics tonen deze aan dat een eiwit
genaamd CHOP, waarvan eerder was gedacht dat het in het
algemeen beschermde tegen kanker, leverkanker bevordert bij
muizen.
Obesitas, alcoholmisbruik en chronische hepatitis
verhogen het risico op het krijgen van leverkanker, de derde
belangrijkste oorzaak van overlijden door kanker wereldwijd.
Er zijn weinig goede behandelingen voor geavanceerde
leverkanker en het aantal gevallen is verdubbeld in de VS in
de afgelopen 20 jaar, mede veroorzaakt door toenemende
obesitas.
Obesitas, alcoholisme en virale hepatitis leiden ook tot
cellulaire stress en induceren de expressie van CHOP, een
transcriptiefactor die bekend is om celdood te bevorderen.
De studie toont aan dat bij muizen, ondanks zijn rol in
celdood, CHOP eigenlijk kanker levercellen vermeerdert.
Verder zijn muizen zonder CHOP gedeeltelijk beschermd tegen
leverkanker en ontwikkelen minder en kleinere tumors dan
normale muizen als reactie op leverkanker verwekkende
medicijnen. Uit weefselmonsters van menselijke patiënten
blijkt dat CHOP ook hoger is in de levertumoren dan in
omliggend niet-tumorweefsel van dezelfde patiënten.
Na te hebben ontdekt dat CHOP een bijdragende factor is
bij leverkanker geassocieerd met obesitas, alcoholmisbruik
en hepatitis , is het UI team van plan om de andere eiwitten
te indentificeren die in samenwerking met CHOP leverkanker
bevorderen. Een beter begrip van dit biologische spoor kan
leiden tot doelstellingen voor therapieën om leverkanker
beter te behandelen.
Vertaling Andre Teirlinck
