Onderzoek toont aan dat vet reumatoïde artritis kan
veroorzaken
Dit inzicht stelt de weg open naar nieuwe
therapieën, nieuwe behandelmethoden.
Wetenschappers hebben ontdekt dat
vetcellen in de knie een bepaald soort proteïne afscheiden,
dat gelieerd is aan artritis. Een ontdekking die de weg
opent naar nieuwe gen therapieën die voor miljoenen mensen
in de wereld verlichting en mobiliteit zou kunnen betekenen.
“Wij ontdekten dat vet in de knie gewrichten een proteïne
aanmaakt genaamd pro-factor D, wat vervolgens een ander
proteïne, wat gelinked is aan artritis, aanmaakt nl. factor
D”, zegt “Nirmal Banda, Ph.D., associate professor of
medicine in the Division of Rheumatology at the University
of Colorado School of Medicine. Zonder factor D kunnen
muizen geen reumatoïde artritis krijgen.
Reumatoïde artritis is een vorm van auto
immuniteit wat langzaam maar zeker botten, spieren,
gewrichten, kraakbeen en andere weefsels vernietigd. In
Amerika lijdt meer dan 1% of te wel 1.3 miljoen mensen aan
deze aandoening. Banda, hoofd onderzoeker van de studie die
deze week in the Journal of immunology is gepubliceerd,
heeft in samenwerking met de CU School of Medicine
professors Michael Holers, MD, and William Arend, MD, de
laatste 14 jaar besteed aan het opsporen van de oorzaken van
reumatoïde artritis.
Met de ontdekking van pro-factor D in
muizen met reumatoïde artritis is hij nu bezig met de
ontwikkeling van gen therapieën die in gelokaliseerde
gebieden dit proteïne kunnen elimineren. Deze nieuw ontdekte
therapieën moeten echter nog uitgebreid onderzocht worden
bij mensen.
“Wij kijken bv. naar vaccines, narcotica of inhalators die
de locale secretie van pro-factor D in muizen stopt”, zei
hij. Ons doel is de ziekte te stoppen voordat het uitbreidt
en uiteindelijk leidt tot vernieling van het gewricht.
Factor D maakt onderdeel uit van een complementair system,
een complexe ordening van meer dan 40 proteïnes wat het
lichaam helpt om bacteriën en andere pathogenen af te weren.
In voorgaande studies met muizen met artritis ontdekte Banda
eerder dat de complementaire route van factor D de muizen
gevoeliger maakte voor ontsteking gevoelige artritis. In
zijn laatste studie ontdekte hij dat hetzelfde resultaat
werd bereikt door alleen de factor D te verwijderen in
plaats van het gehele complementaire systeem. Voordeel
hiervan is dat de werking van het afweersysteem verder niet
wordt aangetast.
Hij zei : “We weten dat alle organen in
het lichaam omgeven worden door vet. Wat we tot nu toe niet
wisten, was dat dit vet deze proteïne produceert en juist
deze proteïne is de grote veroorzaker van artritis in de
gewrichten”. Hij gaf aan dat dit niet alleen voor de knieën
geldt, maar voor alle gewrichten. Dat betekent dat nieuwe
medicijnen, voortkomend uit deze ontdekking, inflammatoire
artritis in het hele lichaam kan genezen.
Hoewel het theoretisch mogelijk is het
gehele complementaire system te vernietigen om artritis te
voorkomen, bestaat het risico dat het uiteindelijk toch weer
terugkomt. Ondertussen kunnen patiënten ontstekingen en
andere complicaties krijgen, omdat zij dit wezenlijke
onderdeel van het immuunsysteem missen.
Banda zegt : “het complementaire system is zowel vriend als
vijand”. “Wij zijn ervan overtuigd dat het mogelijk is
alleen dat specifieke onderdeel van het systeem, wat de
ziekte juist veroorzaakt, uitschakelen kan worden, zodat de
rest van het afweersysteem intact blijft”. Als dat zo is dan
maken we een enorme stap in de goede richting om reumatoïde
artritis te behandelen, zo niet genezen”.