Zoethout populair bij opvliegers maar kan interfereren met
medicijnen
AMERICAN CHEMICAL SOCIETY.
Zoethout heeft een gevarieerde en smakelijke geschiedenis, dat in
de oude Egyptische tijden als thee en in traditionele Chinese
medicijnen werd gebruikt; tot vandaag wordt het als smaakstof en als
ingrediënt in sommige snoepjes gebruikt. Sommige vrouwen nemen
zoethout extracten als supplement voor het behandelen van opvliegers
en andere menopauzale symptomen. Maar wetenschappers zijn
voorzichtig daar de stof een gezondheidsrisico inhoudt bij gebruik
samen met medicijnen.
De onderzoekers presenteerden hun resultaten op de 254e National
Meeting & Exposition van de American Chemical Society (ACS). ACS, 's
werelds grootste wetenschappelijke bijeenkomst die elke donderdag
plaats grijpt. Ze vertegenwoordigt bijna 9.400 presentaties over een
breed scala van wetenschappelijke onderwerpen.
‘Bezorgd over het risico op beroerte en borstkanker met
conventionele hormoontherapie, vragen vrouwen om alternatieven',
zegt Richard B. van Breemen, Ph.D. "Sommigen nemen botanische
voedingssupplementen, zoals zoethout, om menopauzale symptomen als
opvliegers te behandelen."
Omdat een stof wordt verkocht als supplement in een
gezondheidswinkel, betekent nog niet dat die helemaal veilig is voor
iedereen. Op zichzelf, ook als snoep, kan het in sommige gevallen
schadelijk zijn. De Amerikaanse Food and Drug Administration beveelt
aan zoethout niet in grote hoeveelheden ineens te eten en waarschuwt
dat buitensporig gebruik kan leiden tot onregelmatig hartritme en
spiervermoeidheid.
"Het consumeren van te veel zoethout kan schadelijk zijn, maar
wij vroegen ons af of kleine hoeveelheden in voedingssupplementen
ook problemen kunnen veroorzaken door te interfereren met
medicijnen," zegt Van Breemen, die aan de Universiteit van Illinois
in Chicago verbonden is. "De lever bevat enzymen die medicijnen
verwerken, en als deze enzymen worden geïnduceerd of geremd, zullen
de medicijnen ook te snel of te langzaam worden verwerkt." Hij wijst
erop dat deze veranderingen een aanzienlijk veiligheidsrisico kunnen
vormen voor degenen die dagelijks een voedingssupplement nemen samen
met andere medicijnen.
Van Breemen's team analyseerde hoe drie soorten zoethout - twee
Noord-Amerikaanse soorten, Glycyrrhiza uralensis en G. inflata, en
een Europese soort genaamd G. glabra - leverenzymes affecteerden die
betrokken zijn bij het medicijnmetabolisme. Zij vonden dat alle drie
de soorten verschillende van deze enzymen remmen. Van G. uralensis
en G. inflata werden extracten gevonden die in sommige van deze
enzymen zouden induceren. Daarom zeggen de onderzoekers dat G.
uralensis en G. inflata meer geneigd zijn om met het
medicijnenmetabolisme te interfereren dan G. glabra.
Voor de consument is het moeilijk te oordelen daar de meeste
supplementen het soort zoethout niet op hun etiketten vermelden. De
onderzoekers gebruiken deze kennis om een eigen zoethout therapie te
ontwikkelen die veilig en effectief zou zijn voor vrouwen die
menopauzale symptomen ondervinden, zoals opvliegers. Zij zijn van
plan om volgend jaar klinische proeven te starten met hun G.
glabra-supplementen.
Vertaling: Andre Teirlinck