Slecht slapen tijdens de vroege jeugd kan leiden tot
cognitieve gedragsproblemen op latere leeftijd
Massachusetts General Hospital
Een studie onder leiding van een kinderarts van het Massachusetts
General Hospital stelt vast dat kinderen van 3 tot 7 die niet genoeg
slaap krijgen, meer kans hebben op problemen met aandacht,
emotionele controle en relaties. Online gerapporteerd in het
tijdschrift Pediatrics Academic, bleek de studie significante
verschillen aan te tonen in de reacties van ouders en leerkrachten
op onderzoek met betrekking tot uitvoerende functies - die aandacht,
werkgeheugen, redeneren en het oplossen van problemen omvatten - en
gedragsproblemen bij 7-jarige kinderen, afhankelijk over hoeveel
slaap ze hebben op jongere leeftijd.
"Wij vinden dat kinderen die een onvoldoende hoeveelheid slaap
krijgen in hun kleuter- en schoolgaande jaren een hoger risico
hebben op een slechte neurofunctie rond de leeftijd van 7", zegt
Elsie Taveras, MD, MPH, hoofd van de Algemene Kindergeneeskunde aan
het MassGeneral Hospital for Children, die de studie leidde. "De
associatie tussen te weinig slaap en slechter functioneren bleek
duidelijk zelfs na aanpassing voor verschillende factoren die de
relatie zou kunnen beïnvloeden."
Zoals in eerdere studies uit deze groep, die de rol van de slaap
onderzoekt op verschillende gebieden van de gezondheid van kinderen,
analyseerde de huidige studie gegevens van Project Viva, een lange
termijn onderzoek naar de gezondheidseffecten van diverse factoren
tijdens de zwangerschap en na de geboorte. Informatie die in deze
studie werd verzameld komt van moeders geïntervieuwd als hun
kinderen ongeveer 6 maanden, 3 jaar en 7 jaar oud waren, en uit
vragenlijsten opgemaakt wanneer de kinderen de leeftijd van 1, 2, 4,
5 en 6 jaar hadden. Daarenboven werd voor moeders en leerkrachten
onderzoeksinstrumenten gebruikt om van elk kind uitvoerende functies
en gedragsproblemen - inclusief emotionele symptomen en problemen
met gedrag of relaties met leeftijdgenoten, te evalueren, wanneer de
kinderen ongeveer 7 jaar oud waren.
Onder de 1046 kinderen die deelnamen aan Project Viva, bepaalde
het studieteam welke kinderen niet de aanbevolen hoeveelheid slaap
kregen op specifieke leeftijdscategorieën - 12 uur of langer tussen
de leeftijd van 6 maanden tot 2 jaar, 11 uur of langer tussen de
leeftijd van 3 tot 4 jaar en 10 uur of meer van 5 tot 7 jaar.
Kinderen die wonen in families met lagere inkomens en van wie de
moeder een lager opleidingsniveau had genoten hadden meer kans om
minder dan negen uur te slapen tussen de leeftijd van 5 tot 7.
Andere factoren die samenhangen met onvoldoende slaap zijn onder
meer televisiekijken, een hogere body mass index, en het Afro
Amerikaans zijn.
De rapporten van zowel moeders als leerkrachten ten aanzien van
de neuro-functie van de ingeschreven kinderen, vonden vergelijkbare
associaties tussen slecht functioneren en niet ontvangen van
voldoende slaap, met de leerkrachten die nog erger problemen
rapporteerden. Hoewel er geen verband tussen onvoldoende slaap werd
waargenomen tijdens de peutertijd - leeftijd van 6 maanden tot 2
jaar - en verminderd neurofunctioneren in het midden van de
kindertijd, merkt Taveras op dat de slaap in de kindertijd vaak de
slaap op latere leeftijd bepaalt, wat het belang ondersteunt van het
belang van het bevorderen van een goede kwantiteit en kwaliteit van
slaap op zeer jonge leeftijd.
"Onze vorige studies hebben de rol van onvoldoende slaap op
chronische gezondheidsproblemen onderzocht - waaronder obesitas -
bij zowel moeders als kinderen", zegt Taveras. Taveras is professor
in de kindergeneeskunde aan de Harvard Medical School (HMS). "De
resultaten van deze nieuwe studie tonen aan dat één manier op
dewelke slecht slapen kan leiden tot deze chronische ziekten is door
zijn effecten op remming, impulsiviteit en andere gedragingen die
kunnen leiden tot een excessieve calorierijke voeding. Het is
belangrijk om langere termijn effecten van slecht slapen op
gezondheid en ontwikkeling te onderzoeken als kinderen de
adolescentie intreden, wat reeds aan de gang is langs het Project
Viva. "
Vertaling: Andre Teirlinck
