Belangrijkste oorzaak van dementie ontdekt - hoge
waarde ureum
Een internationaal team van wetenschappers bevestigde
de ontdekking van de belangrijkste oorzaak van dementie
met belangrijke gevolgen voor mogelijke diagnose en
behandeling.
Professor Garth Cooper van de Universiteit van
Manchester zegt dat de opbouw van ureum tot een toxische
hoeveelheid schade kan toebrengen aan de hersenen met
eventueel dementie als gevolg. Het werk volgt op eerdere
studies van professor Cooper, die metabole verbanden
identificeerde tussen Huntington's, andere
neurodegeneratieve ziekten en diabetes type 2. Het team
bestaat uit wetenschappers van The University of
Manchester, University of Auckland, AgResearch New
Zealand, het South Australian Research and Development
Institute, het Massachusetts General Hospital en de
Harvard University.
Het nieuwste artikel van de wetenschappers,
gepubliceerd in de Proceedings of the National Academy
of Sciences, toont aan dat de ziekte van Huntington -
één van de zeven belangrijkste soorten
leeftijdsgerelateerde dementies - direct gekoppeld is
aan niveaus van ureum in de hersenen en metabolische
processen.
Hun studie uit 2016, onthullend dat ureum op dezelfde
manier verbonden is met de ziekte van Alzheimer, toont
volgens prof. Cooper aan, dat de ontdekking gerelateerd
kan zijn aan alle soorten leeftijdsgerelateerde
dementie. De Huntington-studie toonde ook aan dat het
mogelijk was om dementie goed te behandelen, zelfs
voordat die begon.
Ureum en ammoniak in de hersenen zijn metabolische
afbraakproducten van eiwitten. Ureum is beter bekend als
een stof die in de urine via het lichaam wordt
uitgescheiden. Als ureum en ammoniak zich in het lichaam
ophopen omdat de nieren er geen blijf mee weten, kunnen
er bijvoorbeeld ernstige symptomen optreden. Professor
Cooper van de Universiteit van Manchester 's afdeling
van cardiovasculaire wetenschappen, zei: "Deze studie
over de Ziekte van Huntington is het laatste deel van de
studie die de cruciale rol blootlegt die ureum speelt
bij dementie.
"Alzheimer en Huntington liggen aan de
tegenovergestelde kanten van het spectrum - dus als onze
uitleg geldt voor deze typen, dan geloof ik dat het zeer
waarschijnlijk is dat het geldt voor alle grote
leeftijdsgerelateerde dementies. Er is echter meer
onderzoek nodig om de oorzaak van verhoogd ureum te
onderzoeken, vooral wat betreft de mogelijke
betrokkenheid van ammoniak en een systemisch metabool
defect. "
"Dit zou ingrijpende gevolgen kunnen hebben voor ons
fundamenteel begrip van de moleculaire basis van
dementie en de behandelbaarheid ervan, inclusief het
mogelijke gebruik van therapieën die al worden ingezet
met systemische ureumfenotypen." Dementie resulteert in
een progressief en onomkeerbaar verlies van zenuwcellen
en hersenfuncties, het verlies van geheugen en
cognitieve stoornissen die het leervermogen beïnvloeden.
Momenteel is er geen remedie.
Het team gebruikte menselijke hersens, gedoneerd door
families voor medisch onderzoek, evenals transgene
schapen in Australië. Manchester-leden van het team
gebruikten geavanceerde gaschromatografie
massaspectrometrie om ureumniveaus te meten. Het niveau
van ureum in de hersenen moet viermaal hoger zijn dan
normaal opdat het toxisch zou zijn zegt Professor
Cooper. Hij voegde eraan toe: "We weten al dat de ziekte
van Huntington een probleem is dat wordt veroorzaakt
door een defect gen in ons DNA - maar we begrepen tot nu
toe niet wat de oorzaak is van hersenbeschadiging - dus
we denken dat dit een belangrijke mijlpaal is.
"Artsen maken al gebruik van medicijnen om hoge
niveaus van ammoniak in andere delen van het lichaam aan
te pakken. Lactulose - een veelgebruikt laxeermiddel,
bijvoorbeeld, houdt ammoniak in de darmen vast. Alus is
is denkbaar dat op een dag een veelgebruikt medicijn de
voortschrijding van dementie kan stoppen. Het kan zelfs
worden aangetoond dat het behandelen van deze
stofwisselingsstatus in de hersenen kan helpen bij de
regeneratie van weefsel, waardoor veel hoop is ontstaan
dat omkering van dementie op een dag mogelijk is. "
Vertaling: Andre Teirlinck
