Darmbacteriën wellicht sleutel tot behandelen
auto-immuunziektes
ROCKEFELLER UNIVERSITY PRESS
Defecten aan de regulerende T-cellen (Treg-cellen) veroorzaken
ontstekingen en auto-immuunziektes, doordat deze fouten een
verandering teweegbrengen in de soorten bacteriën die in de darmen
leven, zo hebben onderzoekers van de University of Texas Health
Science Center te Houston ontdekt. Het onderzoek ("Resetting
microbiota by Lactobacillus reuteri inhibits T reg
deficiency-induced autoimmunity via adenosine A2A receptors"), dat
online op 19 december is verschenen in The Journal of Experimental
Medicine, suggereert dat het vervangen van de ontbrekende
darmbacteriën, of het herstellen van een belangrijke metaboliet
genaamd inosine, zou kunnen helpen bij de behandeling van kinderen
met een zeldzame en vaak dodelijke auto-immuunziekte genaamd het
IPEX-syndroom.
Treg-cellen onderdrukken het immuunsysteem en voorkomen dat dit
per ongeluk lichaamseigen weefsels aanvalt. Defecten in Treg-cellen
leiden daarom tot verschillende soorten auto-immuunziektes. Mutaties
in de transcriptiefactor Foxp3 verstoren bijvoorbeeld de functie van
Treg en veroorzaken het IPEX-syndroom. Deze overerfbare
auto-immuunziekte wordt gekenmerkt door een verscheidenheid van
inflammatoire aandoeningen, waaronder eczeem, diabetes type 1 en
ernstige enteropathie (aandoening van slijmvlies in maag of darmen).
Zonder een stamceltransplantatie van een geschikte donor overlijden
patiëntjes met het syndroom meestal voordat ze twee jaar oud zijn.
Auto-immuunziektes kunnen ook door veranderingen in het
darmmicrobioom worden veroorzaakt. In het onderzoek, geleid door
Yuying Liu en J. Marc Rhoads van de University of Texas Health
Science Center te Houston, wordt geconstateerd dat muizen die een
gemuteerde versie van het Foxp3-gen hebben, veranderingen in hun
darmmicrobioom laten zien en ongeveer tegelijktijdig
auto-immuunsymptomen ontwikkelen. De muizen blijken vooral een lager
gehalte aan bacteriën van de Lactobacilllus-familie te hebben. De
onderzoekers ontdekten dat de muizen, als ze Lactobacillus reuteri
toegediend kregen, in staat waren om de bacteriële darmpopulatie te
‘resetten’ en het niveau van ontsteking te verlagen, waardoor de
dieren aanzienlijk langer leefden.
Vertaling: Astrid Zwart