Schaliegasboring speelt actieve rol bij het ontstaan van giftig afvalwater
Bij hydrofracturering ofwel fracken (‘kraken’ van gesteente om schaliegas of
-olie te winnen), wordt gevaarlijk afvalwater geproduceerd. Men denkt dat dit
deels te wijten is aan de chemicaliën die in het geïnjecteerde zoetwater terecht
komen als het zich mengt met de pekel met een hoog zoutgehalte, die in het
gesteente aanwezig is. Maar uit een Dartmouth-onderzoek, dat het giftige metaal
barium in afvalwater van fracking onderzocht, blijkt dat chemische reacties
tussen geïnjecteerd zoetwater en het ‘gekraakte’ leisteen zelf een belangrijke
rol zou kunnen spelen.
De bevindingen, die in het tijdschrift Applied Geochemistry gepubliceerd
staan, laten zien dat de transformatie van zoetwater dat bij fracken wordt
gebruikt, in een zeer zoute vloeistof met een overvloed aan giftige zware
metalen, een natuurlijk gevolg is van water/gesteentereacties die voorkomen in
de diepte, tijdens of na het fracken. Het afvalwater van fracken vormt een
gevaar voor de drinkwatervoorraden als het niet op de juiste manier wordt
afgevoerd.
De onderzoekers bekeken proeven uit drie boorgaten uit de Marcellus Shale in
Pennsylvania en New York, om te bepalen welke mogelijke water/gesteentereacties
mogelijk zorgen voor het vrijkomen van barium en andere giftige metalen tijdens
hydrofracturering. De Marcellus Shale, in het oosten van de VS, bevat grote
schaliegasvoorraden, die in de afgelopen jaren uitvoerig zijn geëxploiteerd met
gebruikmaking van fracken. Anderhalve kilometer onder het aardoppervlak, waar
fracken plaatsvindt, ontstaan chemische reacties tussen het water en het
gekraakte gesteente, bij een verhoogde druk en temperatuur en in afwezigheid van
zuurstof.
Hydraulisch fracken is een belangrijke technologische vooruitgang in het
onttrekken van aardgas en olie uit zwarte leisteen (schalie), maar het
geproduceerde afvalwater, of water dat samen met het schaliegas en de
schalieolie wordt geproduceerd door het fracken, is uitermate zout en bevat
buitengewoon hoge concentraties barium. Er wordt tot nu toe aangenomen dat de
specifieke samenstelling van het geproduceerde afvalwater voortkomt uit het
mengen van zoetwater dat bij fracken wordt gebruikt, met het zeer zoute water
dat al in de ondergrond aanwezig is en dat ook barium bevat. Maar het Dartmouth
team ontdekte dat een grote hoeveelheid barium in de schalie gebonden is aan
kleimineralen en dat dit barium gemakkelijk vrijkomt in het geïnjecteerde water
als het water zouter wordt na verloop van tijd.
“Gebaseerd op de bariumafgifte, die bepaald is aan de hand van
laboratoriumexperimenten waarbij barium wordt uitgespoeld uit het gesteente van
de Marcellus Shale en op basis van een redelijke schatting van de
water/gesteenteverhouding tijdens het fracken, denken wij dat alle barium in het
geproduceerde water een direct gevolg is van het uitspoelen uit het gekraakte
schaliegesteente”, aldus senior auteur Mukul Sharma, professor in
Aardwetenschappen. “Het is belangrijk om te weten dat het gedrag van barium ons
in staat stelt te begrijpen hoe radium zich zal gedragen. Radium is overvloedig
aanwezig in het geproduceerde water en dat is een grote zorg voor het milieu. Er
is veel discussie geweest over het injecteren van water met grote hoeveelheden
giftige bestanddelen tijdens het fracken. Wat minder bekend is, is dat het
geproduceerde water gevaarlijk afval is en dat chemische reacties tussen water
en gesteente waarschijnlijk een rol spelen bij het ontstaan ervan; dat het niet
enkel en alleen komt door het mengen van zoetwater met de natuurlijke pekel in
het gesteente.”
Steun ons werk, bezoek eens de Leefbewust webwinkel
De Leefbewust webwinkel richt zich voornamelijk op plantaardige
produkten zoals bessen, kruiden, grassen, algen, algenolie, zaden,
een natuurlijke multivitamine en de krenten uit de pap qua
voedingssupplementen. We zijn eigenlijk altijd op zoek naar de beste
versies van produkten. Zo hebben we schone Chlorella uit
binnenkweek, Spirulina gekweekt in bassins in de woestijn van
California en de betere kwaliteit tarwegras uit Nieuw Zeeland.
Bezoek de webwinkel
