Veranderingen in de witte stof van de hersenen bij
verwaarloosde kinderen
Een studie van verlaten kinderen in Roemenie toont
aan dat het ervaren van verwaarlozing in de kindertijd veranderingen
in de witte stof van de hersenen teweegbrengt. De kinderen hadden
sociale, emotionele, taalkundige en cognitieve verarming ondergaan.
De groep werd vergeleken met kinderen die leven in instellingen met
hoogwaardige pleegzorg. De resultaten van het klinisch onderzoek
werden online gepubliceerd door JAMA Pediatrics .
De ontwikkeling van de hersenen is sterk
afhankelijk van ervaringen. Kinderen opgevoed in instellingen
vertonen vaak compromissen in de ontwikkeling van de hersenen en het
bijhorend gedragsmatig functioneren.
Johanna Bick, Ph.D., van het Boston Children's
Hospital en haar medeauteurs onderzochten de integriteit van de
witte stof van drie groepen van kinderen die in 2000 deelnamen aan
het Boekarest Early Intervention Project (BEIP). De136 kinderen die
meer dan de helft van hun leven in de institutionele zorg hadden
doorgebracht werden voor de studie gerekruteerd op de leeftijd van 2
jaar. Stukjes papier werden uit een hoed getrokken om de kinderen
willekeurig toe te wijzen om in de institutionele zorg te blijven of
te worden verplaatst naar de pleegzorg. Aan het begin van de studie
was pleegzorg bijna onbestaand in Boekarest, Roemenië, en
institutionele zorg was de norm voor verlaten kinderen. De BEIP
kerngroep (waarbij de belangrijkste onderzoekers en de
oorspronkelijke medewerkers van het onderzoek) verrichtten het
onderzoek.
Ontwikkelingstrajecten die eerder waren uitgevoerd
op verlaten kinderen werden vergeleken met kinderen opgevoed in
biologische families en opvolgingsevaluaties werden ondernomen op de
leeftijd van 30 maanden, 42 maanden, 54 maanden, 8 jaar en 12 jaar.
Gegevens van 69 deelnemers (leeftijd 8-11 jaar) werden geselecteerd
voor statistische analyse van afwijkingen van de witte stof (23
kinderen kwamen uit een zorginstelling; 26 kinderen uit de
institutionele zorg en 20 kinderen waren nooit in institutionele
zorg geweest).
De resultaten van de studie tonen significante
associaties aan tussen verwaarlozing in het begin van het leven en
de structurele integriteit van het corpus callosum dat betrokken is
bij limbische circuits, zintuiglijke verwerking en andere gebieden.
Opvolgingsanalyses suggereren dat vroege interventie in pleegzorg de
normale ontwikkeling van de witte stof stimuleert bij voorheen
verwaarloosde kinderen.
"De resultaten van dit onderzoek dragen bij tot de
aanwijzingen dat ernstige verwaarlozing in het vroege leven van
invloed is op de structurele integriteit van de witte stof in de
hersenen en dat vroege interventie op lange termijn specifieke
zenuwbanen kan saneren die betrokken zijn bij limbische en
frontostriatale circuits en zintuiglijke processen. Onze bevindingen
hebben belangrijke implicaties voor de volksgezondheid in verband
met vroegtijdige preventie en interventie voor kinderen
grootgebracht in omstandigheden van ernstige verwaarlozing of
ongunstige omstandigheden in het algemeen "concludeert de studie.
Persbericht http://www.jamamedia.org
Vertaling: Andre Teirlinck
