Bestraald eten na Fukushima schaadt dieren, zelfs bij lage
niveaus van straling
Volgens een studie gepubliceerd in het open
tijdschrift BMC Evolutionary Biology vertonen vlinders uit de steden
rond de Fukushima site hogere sterfte- en ziekteverschijnselen.
Onderzoekers voedden groepen lichtblauwe
grasvlinders (Zizeeria maha) vertrokken vanuit zes verschillende
gebieden op verschillende afstand van de plaats van de ramp en
onderzochten vervolgens de effecten op de volgende generatie. Bij
nakomelingen gevoed met dezelfde besmette bladeren als hun ouders
vergrote het effect van de straling. Nakomelingen gevoed met
onbesmette bladeren leefden normaal verder. Dit toont dat de
sanering van de voedselbron een volgende generatie kan redden.
De kernsmelting in de Fukushima Dai-ichi
kerncentrale in 2011gaf aanzienlijke hoeveelheden straling vrij in
de omgeving. Mensen werden geëvacueerd en geen significante effecten
op de gezondheid zijn gemeld, maar de wetenschappers van de
Universiteit van de Rukyus, Okinawa, Japan, bestuderen nu de impact
op flora en fauna.
In een eerdere studie stelde de groep vast dat het
eten van de bladeren met hoge niveaus van straling ernstige invloed
had op de grasvlinder. Hun nieuwe studie onderzocht het effect van
het eten van de bladeren met veel lagere niveaus van straling, die
waren verzameld in 2012, een jaar na de ramp, in de zes gebieden
tussen 59 en 1760 km van de site.
De studie toonde aan dat zelfs bij betrekkelijk
lage stralingsniveaus een verschil waarneembaar was in de levensduur
van de vlinders, afhankelijk van de dosis straling cesium in hun
voedsel, die varieerde tussen 0,2 en 161bq/kg. Ter vergelijking,
bladeren verzameld in de maanden na de ramp ongeveer 20 km van de
site vertoonden een straling van duizenden Bq/kg. Vlinders gevoed
met bladeren met hogere cesium doses waren ook kleiner en sommigen
hadden morfologische afwijkingen zoals ongewoon gevormde vleugels.
Professor Joji Otaki, Universiteit van Rukyus,
zegt: “Wildlife wordt waarschijnlijk beschadigd, zelfs bij relatief
lage doses straling, en uit ons onderzoek is gebleken dat de
gevoeligheid varieert tussen individuën binnen een soort."
In het tweede deel van het experiment keken de
onderzoekers naar de volgende generatie van vlinders. Deze werden
verdeeld in een groep gevoed met een ongerepte dieet en een groep
gevoed met hetzelfde dieet als hun ouders.
De nakomelingen gevoed met een onbesmet dieet
hadden een normale levensduur, ongeacht de hoeveelheid straling
waaraan hun ouders waren blootgesteld. Het enige effect leek te zijn
dat degenen van wie de ouders waren blootgesteld aan hogere cesium
gehaltes kleinere voorvleugels hadden. Deze gevoed met hetzelfde
besmet voedsel als hun ouders toonden grotere effecten.
De auteurs stellen dat deze aantoont dat de
effecten van het eten van besmet voedsel aanzienlijk kunnen zijn en
dat ze kunnen doorgegeven worden maar ook verminderd worden als de
volgende generatie een onaangetast dieet krijgt.
Professor Otaki zegt: "Onze studie heeft
aangetoond dat het eten van besmet voedsel ernstige negatieve
effecten op organismen kan veroorzaken. Dergelijke negatieve
effecten kunnen worden doorgegeven van generatie op generatie. Aan
de andere kant verbetert het eten van onbesmet voedsel de negatieve
effecten, ook in de volgende generatie.. .”
Vertaling: Andre Teirlinck
