Hersenactiviteit levert het bewijs voor interne 'calorie
teller
Bij een blik over het menu of kennisnemen van de
schappen in een supermarkt, kunt u nadenken over hoe elk voedsel zal
smaken en of het voedzaam is, of je kan proberen om te beslissen wat
je zal behagen. Een nieuwe neuroimaging studie suggereert dat
terwijl je aan al deze dingen denkt, een interne calorieteller het
voedsel ook beoordeeld op basis van de calorische dichtheid.
De bevindingen zijn gepubliceerd in Psychological
Science, een tijdschrift van de Vereniging voor Psychological
Science.
“Uit eerdere studies bleek dat kinderen en
volwassenen de neiging hebben om voedsel te kiezen met een hoge
caloriewaarde”, zegt studie auteur Alain Dagher, neuroloog aan het
Montreal Neurological Institute en Ziekenhuis. "De gemakkelijke
beschikbaarheid en lage kosten van hoog calorisch voedsel is de
schuld van de stijging van obesitas. Hun verbruik wordt grotendeels
bepaald door de verwachte gevolgen van deze voedingsmiddelen en
waarschijnlijk gebrek aan ervaring."
"Onze studie zocht te bepalen hoe het bewustzijn
van de mensen van de calorische waarde van voedsel van invloed is op
de hersengebieden die bekend staan om te worden betrokken bij de
evaluatie van voedselkeuze,” zegt Dagher. "Wij vonden dat de
hersenen de echte caloriewaarde van voedingsmiddelen nagaan.”
Voor de studie werd aan 29 gezonde deelnemers
gevraagd om foto's van 50 bekende gerechten te beoordelen. De
deelnemers gaven een waardering aan het eten (op een schaal van 1
tot 20) en werden gevraagd het caloriegehalte van elk voedsel
schatten.
Verrassend was dat zij het aantal calorieën in de
verschillende voedingsmiddelen slecht konden schatten en toch
voorkeur vertoonden voor voedsel met hogere calorische waarden.
Resultaten van functionele hersenscans van de
deelnemers, terwijl ze de voedselbeelden bekeken, toonden dat
activiteit in de ventromediale prefrontale cortex, een gebied dat de
waarde van stimuli codeert en de onmiddellijke consumptie voorspelt,
werden ook gecorreleerd met de ware calorische van het voedsel.
De expliciete ratings van hun voorkeur voor een
levensmiddel daarentegen, werden geassocieerd met activiteiten in de
insula, een gebied van de hersenen dat is gekoppeld aan de
verwerking van de sensorische eigenschappen van voedsel.
Volgens Dagher, zou het begrijpen van de redenen
waarom mensen bepaalde voedselkeuzes maken, kunnen helpen om de
factoren die leiden tot overgewicht, een aandoening die wordt
gekoppeld aan veel gezondheidsproblemen, zoals hoge bloeddruk, hart-
en vaatziekten en type 2 diabetes beter onder controle te krijgen.
Vertaling: Andre Teirlinck
