Marihuana bestanddeel zou kunnen helpen bij de behandeling van
Alzheimer
Nieuwe preklinische studie geeft aan dat THC de
progressie van geheugen ondermijnende ziekte kan vertragen of zelfs
stoppen
Extreem lage levels van een bestanddeel in
marihuana, bekend als delta-9-tetrahydrocannabinol, of THC, kan de
progressie van Alzheimer vertragen of zelfs stoppen, volgens een
recente studie door neurowetenschappers van de universiteit van
South Florida.
Uitkomsten van de experimenten met een cellulair
model van Alzheimer werden online vermeld in het Journal of
Alzheimer's Disease.
Onderzoekers van het USF Health Byrd Alzheimer's
Institute demonstreerden dat extreem lage doses THC de productie
verlaagde van amyloid beta, dat in oplosbare vorm wordt aangetroffen
in de meeste hersenen van ouderen, en daarmee abnormale accumulatie
van deze proteïne kon voorkomen - een proces dat als één van de
pathologische kenmerken wordt beschouwd, aanwezig in het
beginstadium van de geheugen ondermijnende ziekte. Deze lage
concentraties van THC verbeterden ook de mitochondriale functie,
onontbeerlijk voor de energievoorziening, overdracht van signalen,
en handhaving van een gezond brein.
"THC staat bekend als een krachtig antioxidant met
neuroprotectieve resultaten, maar dit is het eerste bericht dat dit
bestanddeel direct invloed heeft op Alzheimer's pathologie door
verlaging van amyloide beta gehaltes, die aggregatie remt, en de
mitochondriale functie versterkt," zegt hoofdauteur van het
onderzoek Chuanhai Cao, PhD en neurowetenschapper van Byrd
Alzheimer's Institute en USF College of Pharmacy.
"Een verlaagde amyloide beta spiegel betekent
minder aggregatie, hetgeen bescherming zou kunnen bieden aan de
ontwikkeling van Alzheimer. Omdat THC een natuurlijk middel is en
een relatief veilige amyloide remmer, helpt THC, of een
vergelijkbaar middel, bij de ontwikkeling van een effectieve
behandeling in de toekomst."
De onderzoekers wijzen erop dat met de bestudeerde
lage doses, de therapeutische voordelen van THC de voorkeur genieten
boven de bijkomende risico's op THC vergiftiging en verslechtering
van het geheugen.
Neel Nabar, co-auteur van het onderzoek en MD/PhD
promovendus, zag het snel veranderende politieke klimaat rond het
debat over medische marihuana.
"Hoewel we nog ver van een consensus verwijderd
zijn, geeft dit onderzoek aan dat THC en THC verwante bestanddelen
van therapeutische waarde zouden kunnen zijn bij Alzheimer," zegt
Nabar. "Pleiten we voor het gebruik van illegale drugs om deze
ziekte te voorkomen? Nee. Het is belangrijk om te onthouden dat
alleen omdat een drug effectief zou kunnen zijn, dit niet hoeft te
betekenen dat het veilig door iedereen gebruikt kan worden. Echter,
onze bevindingen zouden kunnen leiden naar de ontwikkeling van
verwante bestanddelen die veilig zijn, legaal, en nuttig bij de
behandeling van Alzheimer."
Het lichaamseigen systeem van cannaboide
receptoren heeft een wisselwerking met in de natuur voorkomende
cannaboide moleculen, en de werking van deze moleculen is
vergelijkbaar met de geisoleerde THC uit de cannabis (marihuana)
plant.
Het laboratorium van Dr. Cao in het Byrd
Alzheimer's Institute onderzoekt sinds kort het resultaat van een
drug cocktail met THC, caffeine, als ook andere natuurlijke
bestanddelen in een cellulair model van Alzheimer, en zullen
binnenkort vorderen maken naar een genetisch geconstrueerd
muis-model van Alzheimer.
"De dosis en doelgroep zijn van cruciaal belang
voor elke drug, dus behoedzame controle en beheersing van drug
spiegels in het bloed en het systeem zijn zeer belangrijk bij
therapeutisch gebruik, met name voor een bestanddeel als THC," zegt
Dr. Cao.
Vertaling: Ellen Lam
