Verband tussen ADHD en luchtverontreiniging
Het inademen van vuile lucht tijdens de
zwangerschap verhoogt de kans op ADHD- en gedrag gerelateerde
problemen in de kindertijd.
'Polycyclische aromatische koolwaterstoffen'
oftewel PAK's zijn een onderdeel van de luchtverontreiniging.
Prenatale blootstelling aan deze PAK's verhoogt de kans op
gedragsproblemen die in verband gebracht worden met 'attention
deficit hyperactivity disorder' oftewel ADHD, op 9 jarige leeftijd.
Dit volgens onderzoekers van de Columbia Center for Children's
Environmental Health (centrum voor milieu effecten met betrekking
tot de gezondheid van kinderen) aan de Mailman School of Public
Health. De resultaten zijn online gepubliceerd in het tijdschrift
PLOS ONE.
De onderzoekers hebben 233 niet rokende zwangere
vrouwen en hun kinderen in New York City gevolgd, vanaf de
zwangerschap tot aan de kindertijd. Het bleek dat kinderen die
blootgesteld waren aan hoge PAK niveaus tijdens de zwangerschap van
de moeder, een vijfmaal grotere kans hadden op een
hoger-dan-gebruikelijk risico en een hogere mate van symptomen
hadden die kenmerkend zijn voor ADHD — specifiek het
onoplettende-type ADHD op 9 jarige leeftijd. Dit was vergeleken met
kinderen van de moeders die geen hoge PAK blootstelling hadden
gehad. Dit is de eerste studie die onderzoekt of er een verband
bestaat tussen prenatale PAK en ADHD bij schoolgaande kinderen.
"Deze studie suggereert dat de blootstelling aan
PAK in New York City een rol kan spelen bij ADHD in de kindertijd,"
volgens hoofdauteur Frederica Perera, DrPH, PhD, directeur van het
Center en professor in Environmental Health Sciences aan de Mailman
School. "Deze bevindingen zijn zorgelijk omdat het bekend is dat
concentratieproblemen invloed hebben op schoolprestaties, sociale
relaties en beroepsmatige prestaties."
Het 'Centers for Disease Control' schat dat
ongeveer 10 procent van de Amerikaanse kinderen ADHD hebben in één
van de drie typen: onoplettende ADHD, waarbij kinderen moeite hebben
om zich te concentreren, gemakkelijk afgeleid en ongeorganiseerd
zijn; Hyperactive en impulsieve ADHD; of een combinatie van deze
twee. Er is weinig bekend over de oorzaak van ADHD, maar naast
genen, is bekend dat milieufactoren vermoedelijk ook een rol te
spelen.
PAK's zijn giftige luchtverontreinigingen die
gemaakt worden door vele bronnen, zoals elektriciteitscentrales die
fossiele brandstoffen gebruiken, verkeer en thuisboilers.
Onderzoekers hebben niveaus van PAK blootstelling bij de moeder
gemeten door de invloed op het PAK-DNA te meten in het bloed dat de
baby bij de geboorte van de moeder meekrijgt. PAK blootstelling in
de jeugd werd door PAK metabolieten in de urine gemeten op 3 of 5
jarige leeftijd. ADHD gedragsproblemen werden beoordeeld met behulp
van de 'Conners' Parent Rating Schaal'.
De huidige bevindingen zijn gebaseerd op eerdere
studies van het Center (CDC) dat prenatale PAK blootstelling
koppelde aan gedrags- en cognitieve problemen, inclusief een
ontwikkelingsachterstand op 3 jarige leeftijd, een verlaagd IQ op 5
jarige leeftijd en symptomen van angst/depressie en
aandachtsproblemen op 6 en 7 jarige leeftijd.
Het mechanisme waarbij blootstelling aan PAK's de
waarschijnlijkheid op ADHD verhogen , wordt niet volledig begrepen.
Het onderzoek geeft meerdere mogelijke oorzaken waaronder: een
verstoring van het endocriene systeem, DNA schade, oxidatieve stress
en het remmen van de groeifactoren in de placenta, hetgeen
resulteert in een verminderde uitwisseling van zuurstof en
voedingsstoffen.
Hoewel meer onderzoek nodig is om dit verband
volledig te verklaren, menen de onderzoekers dat deze resultaten
zorgelijk zijn omdat kinderen met ADHD een groter risico hebben op
risicovol gedrag, slechte academische prestaties en lagere
inkomsten. Bovendien zorgt ADHD voor grote jaarlijkse kosten voor de
samenleving, naar schatting tussen $36 en 52 miljard dollar in de VS
en voor de patiënt zelf wordt het geschat op $12,005 aan $17,458.
Vertaling: Manuka Buisman
