Dit leidt tot een hogere kans op suiker consumptie later
De resultaten van een nieuwe studie impliceren dat het
moeilijk is om de hersenen voor de gek te houden door ze van
'energieloze' zoete smaken te voorzien. Ons plezier aan het
eten van zoete oplossingen wordt voor een groot deel bepaald
door de hoeveelheid energie die ze
verschaffen: in de hersenen wordt een grotere beloning
toegeschreven aan suikers vergeleken met kunstmatige zoete
smaakmiddelen.
Professor Ivan de Araujo , die de studie aan de Yale
University School of Medicine USA leidde, zegt: "De
consumptie van calorierijke dranken is een belangrijke
bijdrage aan de gewichtstoename en overgewicht, zelfs na de
invoering van kunstmatige zoete smaakmiddelen op de markt.
Wij geloven dat de ontdekking belangrijk is omdat het laat
zien hoe fysiologische toestanden invloed kunnen hebben op
onze keuzes tussen suikers en zoete smaakmiddelen.
"Het impliceert in het bijzonder dat mensen die
regelmatig caloriearme zoete producten innemen, wanneer zij
honger hebben of uitgeput zijn meer kans maken op 'terugval'
en dan calorierijke alternatieven kiezen in de toekomst.
"De resultaten suggereren dat een 'gulden middenweg' een
oplossing zou kunnen zijn; zoete smaakmiddelen combineren
met minimale hoeveelheden suiker zodat het
energiemetabolisme niet daalt, terwijl de calorie-inname tot
een minimum wordt beperkt."
Het onderzoek identificeerde een specifiek fysiologisch
hersensignaal dat kritisch is voor het bepalen van de keuze
tussen suikers en zoete smaakmiddelen. Dit signaal regelt
het niveau van dopamine - een chemische stof noodzakelijk om
beloning te signaleren in de hersenen - en dat pas ontstaat
wanneer suiker wordt opgesplitst tot een vorm waarin het
bruikbaar is als brandstof voor cellen van het lichaam om te
functioneren .
Onderzoek werd uitgevoerd bij muizen, gebruik makend van
een combinatie van gedragsproeven met zoete smaakmiddelen en
suikers, terwijl daarbij de chemische reacties in de
hersenencircuits voor beloning werden gemeten. De
onderzoekers denken dat de bevindingen bij mensen
overeenkomstig zullen zijn.
Professor de Araujo zegt : "Volgens de gegevens is het
zo, dat wanneer wij stoffen toepassen die interfereren met
een kritische stap van het 'suiker-naar-energie- verloop',
de interesse van de dieren in het consumeren van kunstmatige
zoete smaakmiddelen aanzienlijk daalt, samen met belangrijke
reducties in de hersendopamine niveaus.
"Dit wordt bevestigd door het feit dat wanneer hongerige
muizen - die dus een lage suikerspiegel hebben – de keus
krijgen tussen kunstmatige zoete smaakmiddelen en suikers,
het waarschijnlijker is dat ze compleet overschakelen van
voorkeur die dan uitgaat naar suikers zelfs als de
kunstmatige zoete smaakmiddelen vele malen zoeter zijn dan
de suiker oplossing’.
Nu het team weet dat dopaminecellen cruciaal zijn voor de
keuze tussen suiker/zoet smaakmiddel, hopen ze de
bijbehorende receptoren en paden in de hersenen te
identificeren.
Vertaling: Lisa
