Nieuw onderzoek van de North Carolina State University en
de University of Minnesota wijst uit dat mensen in de
Verenigde Staten etiketten willen op voedingsmiddelen die
nanotechnologie gebruiken maakt niet uit of de
nanotechnologie in de voedingsmiddelen wordt gebruikt of in
de verpakking van levensmiddelen. Het onderzoek toont ook
aan dat veel mensen bereid zijn om meer te betalen voor de
etikettering.
"We wilden weten of mensen willen dat nanotechnologie in
voeding moet worden geėtiketteerd, en de overgrote
meerderheid van de deelnemers aan onze studie willen dat,"
zegt Dr Jennifer Kuzma, senior auteur van een paper over het
onderzoek en Goodnight-Glaxo Wellcome Distinguished
Professor Bestuurskunde aan de NC State. "Onze studie is het
eerste onderzoek in de VS waarbij een diepgaand focusgroep
benadering is gebruikt om de publieke perceptie te begrijpen
over nanotechnologie in voeding."
De onderzoekers stelden zes focusgroepen samen - drie in
Minnesota en drie in Noord-Carolina - en gaf de deelnemers
aan de studie wat basisinformatie over nanotechnologie en
het gebruik ervan in levensmiddelen. De deelnemers werd
vervolgens een reeks vragen voorgelegd waarin wordt
geadresseerd of nanotechnologie levensmiddelen moeten worden
geėtiketteerd. Deelnemers kregen ook een follow-up onderzoek
toegestuurd binnen een week na hun focusgroep bijeenkomst.
Deelnemers aan de studie gaven opvallend veel steun aan
etikettering voor producten waarin nanotechnologie was
toegevoegd aan het voedsel zelf, al waren ze ook voorstander
van etikettering van producten waarin nanotechnologie alleen
was verwerkt in de verpakking van levensmiddelen.
Echter, de vraag om etikettering is geen indicatie dat
mensen per se tegen het gebruik van nanotechnologie in
voedselproducten zijn. Bijvoorbeeld, veel studie deelnemers
gaven aan het gebruik van nanotechnologie om voedsel
voedzamer te maken of het een langere houdbaarheid te geven
te steunen - maar ze wilde nog steeds dat die producten
worden geėtiketteerd.
"Mensen hebben nuances aangebracht in hun perspectief
over dit," zegt Kuzma. "Ze willen etikettering, maar ze
willen ook toegang tot betrouwbare, op onderzoek gebaseerde
informatie over de risico's van gelabelde producten -. Zoals
een Food and Drug Administration website met aanvullende
informatie over gelabelde producten"
De onderzoekers vonden ook dat ongeveer 60 procent van de
deelnemers aan de studie die reageerden op het follow-up
onderzoek bereid waren om een extra 5 tot 25 procent van de
prijs van het product te betalen voor ofwel
nanotechnologie-vrije producten of voor nanotechnologie
etikettering.
Het papier, "Hongerig voor informatie: Publieke Houding
Tegenover Voedsel Nanotechnologie en Labeling," werd online
gepubliceerd op 7 oktober, in Review of Policy Research.
Hoofdauteur van de studie is Jonathan Brown, een voormalig
student aan de Universiteit van Minnesota. Het werk werd
ondersteund door de National Science Foundation subsidie
SES-0709056.
Vertaald door Ingrid
