Consumenten van natuurlijke gezondheidsproducten let op.
Volgens nieuw onderzoek aan de Universiteit van Guelph bevat
het merendeel van de kruidenproducten op de markt
ingrediënten die niet op het etiket vermeld staan nl.
goedkopere alternatieven en vulstoffen.
De studie, gepubliceerd in het tijdschrift BMC Medicine,
gebruikte DNA- barcoding technologie om 44 kruiden-producten
verkocht door 12 bedrijven te testen. Slechts twee van de bedrijven gebruikten authentieke
producten zonder vervangingen, verontreinigingen of
vulstoffen. Bijna 60 procent van de kruidenproducten
bevatten plantensoorten die niet op het etiket vermeld
stonden.
Onderzoekers ontdekten producktsubstitutie in 32 procent
van de monsters. Meer dan 20 procent van de producten
bevatten vulstoffen van rijst, sojabonen en tarwe die niet
op het etiket vermeld staan. "Verontreiniging en substitutie in kruidenproducten
betekenen aanzienlijke gezondheidsrisico's voor de
consument" aldus hoofdauteur Steven Newmaster professor in
de integratieve biologie en directeur van het Guelph
Biodiversity Institute van Ontario (BIO), de thuisbasis van
het Canadese Centrum voor DNA barcoding .
"We vonden verontreiniging in verschillende producten van
planten die toxiciteit, bijwerkingen en/of negatieve
interactie met andere kruidensupplementen en medicijnen
kunnen veroorzaken."
Een product geëtiketteerd als sint-janskruid bevatten
Senna Alexandrina, een plant met laxerende eigenschappen.
Het is niet bedoeld voor langdurig gebruik, kan chronische
diarree en leverschade veroorzaken en een negatieve
wisselwerking hebben met immune cellen in de dikke darm.
Diverse kruidenproducten bevatten Parthenium hysterophorus
(moederkruid), dat zwelling en gevoelloosheid kan
veroorzaken in de mond, aften en misselijkheid. Het reageert
ook met geneesmiddelen gemetaboliseerd door de lever .
Een ginkgo product was verontreinigd met Juglans nigra
(zwarte walnoot) waarbij mensen in gevaar kunnen gebracht
worden met notenallergie. Ongelabelde vulstoffen zoals
tarwe, soja en rijst zijn ook een bron van zorg voor mensen
met een allergie of die op zoek zijn naar glutenvrije
producten, zei Newmaster. "Het is gangbare praktijk geworden
om in natuurproducten vulmiddelen te mengen met actieve
ingrediënten. De consument heeft echter het recht om langs
de lijst van ingrediënten alle plantensoorten te kennen die
in zijn product verwerkt zitten.
Tot nu toe was het controleren van wat er in capsules of
tabletten zit een uitdaging, zei Newmaster. Zijn
onderzoeksteam ontwikkelde standaard methoden en testen met
behulp van DNA barcoding om ingrediënten in kruidenproducten
te identificeren en te authenticeren.
"Er is een behoefte om de consument te beschermen tegen
de economische en gezondheidsrisico's in verband met
kruidenproducten fraude. Momenteel zijn er geen normen voor
de authenticatie van kruidenproducten." "Geneeskrachtige
kruiden vormen nu het snelst groeiend segment van de
Noord-Amerikaanse markt voor alternatieve geneeskunde met
meer dan 29.000 kruidensubstanties," zei hij. Meer dan 1.000
bedrijven wereldwijd maken medicinale plantproducten ter
waarde van meer dan $ 60.000.000.000 per jaar .
Ongeveer 80 procent van de mensen in ontwikkelde landen
maken gebruik van natuurlijke gezondheidsproducten waaronder
vitaminen, mineralen en kruiden .
Canada heeft de natuurlijke gezondheidsproducten
gereguleerd sinds 2004 . Regelgevers worden geconfronteerd
met een achterstand van vergunningsaanvragen en voor
duizenden producten op de markt ontbreekt een volledige
productlicentie. Wereldwijd bestaat het probleem van
regelgeving voor natuurlijke gezondheidsproducten die de
samenhang en de veiligheid beïnvloeden, zei Newmaster .
"De industrie heeft last van onethische activiteiten door
een aantal fabrikanten."
Bij de studie waren ook de wetenschappers Meghan Gruric
en Sathishkumar Ramalingam van de Bharathiar University in
India betrokken en het Research Associate Subrabyal
Ragupahthy onderzoekerscentrum.
Vertaald door André Teirlinck
