Onderzoekers van het Baylor College of Medicine en het
Texas Heart Institute hebben een nieuwe manier ontdekt om
een hart reparatie drastisch te verbeteren. Het doel is om
deze kennis te gebruiken om de menselijke hart-en
vaatziekten te bestrijden door het verbeteren van herstel na
een hartaanval. Het onderzoek is onlangs gepubliceerd in het
wetenschappelijke tijdschrift Development.
Professor James Martin leidde het team dat deze
signaalweg ontdekte, genaamd de Hippo route, die normaliter
hart reparatie bij volwassen muizen na verwonding blokkeert.
Toen de onderzoekers bepaalde signalen verwijderden, konden
de harten zich herstellen. Het team van Martin's toonden aan
dat dit was omdat de gespecialiseerde hartcellen, genaamd
hartspiercellen, in staat waren om zich veel beter te
verspreiden: een prestatie die in wezen verloren gaat in een
normaal gewond hart.
"Het hart is heel slecht in zichzelf te herstellen na
verschillende vormen van letsel, met inbegrip van de meest
voorkomende blessure, het myocard infarct. We waren zeer
enthousiast om volledige terugkeer van de hartfunctie in het
Hippo-mutant hart na letsel te zien. Het was het hoogtepunt
van veel hard werk maar we hadden ook een beetje geluk,
"zegt Martin.
Lessen uit de ontwikkeling
Hart regeneratie kan tijdens embryonale ontwikkeling, en
zelfs in pasgeboren muizen, maar dit vermogen gaat verloren
tijdens de volwassenheid. In eerder werk, gepubliceerd in
Science, identificeerde het team van Martin's een signaalweg
die verantwoordelijk is voor cardiomyocyte proliferatie
tijdens de ontwikkeling. Nu zagen ze dat deze zelfde weg
proliferatie controleert en dus ook regeneratie in het
volwassen hart.
"We benaderden het probleem vanuit het perspectief van
ontwikkelingsbiologen. Gebaseerd op onze eerdere
observaties, dachten we dat er een goede kans was dat Hippo
ook fungeerde als een onderdrukker van de volwassen
hartspier proliferatie " voegt Martin eraan toe.
Andere dieren waaronder enkele vissen en amfibieën kunnen
net zoals volwassenen hun hart herstellen maar men denkt dat
dit vermogen verloren is gegaan in de loop van de evolutie.
Nu, met de doorbraak van Martin’s team is er de mogelijkheid
dat humane hartreparatie kan worden "gereactiveerd".
Hoop voor de menselijke hart-en vaatziekten
Het menselijk hart herstelt niet goed na een
hartinfarct. Een van de grootste problemen is het
aanzienlijk verlies van cardiomyocyten, maar als deze cellen
kunnen worden overtuigd om te prolifereren in plaats van een
celdood te ondergaan, kan de hevigheid van een hartkwaal
drastisch worden verminderd.
"De implicaties voor de behandeling van hart-en vaatziekten
zijn geweldig. Met de recente ontwikkelingen, is het nu
duidelijk dat de hartspier kan worden overgehaald om nieuwe
spiercellen aan te maken," zegt Martin. "Dit is een zeer
spannend en gedenkwaardig jaar voor het hart regeneratie
onderzoek," voegt hij eraan toe.
Vertaling: Angelique Broers
