Nieuw onderzoek toont een gedeelde genetische
gevoeligheid aan voor epilepsie en migraine. Bevindingen
gepubliceerd in Epilepsia, een tijdschrift van de
Internationale Liga tegen Epilepsie (ILAE), geven aan dat
het hebben van een sterke familiegeschiedenis van epilepsie,
de kans op het hebben van migraine met aura (MA) verhoogt.
Medisch bewijs heeft vastgesteld dat migraine en
epilepsie vaak samen voorkomen bij patiënten, dit
co-optreden heet "comorbiditeit". Eerdere studies hebben
aangetoond dat mensen met epilepsie aanzienlijk vaker
migraine hebben dan de rest van de bevolking. Het is echter
niet duidelijk of de comorbiditeit een gevolg is van een
gemeenschappelijke genetische oorzaak.
"Epilepsie en migraine worden elk individueel beïnvloed
door genetische factoren," legt hoofdauteur Dokter Melodie
Winawer van de Columbia Universiteit Medisch Centrum in New
York uit. "Onze studie is de eerste in zijn soort om een
gedeelde genetische gevoeligheid aan te tonen voor
epilepsie en migraine in een grote populatie van patiënten
met veel voorkomende vormen van epilepsie."
Voor het huidige onderzoekanalyseerden Dokter Winawer en
collega's gegevens van deelnemers aan het Epilepsie Fenoom /
Genoom Project (EPGP)- een genetische studie van epilepsie
patiënten en families van 27 klinische centra in de VS,
Canada, Argentinië, Australië en Nieuw- Zeeland. De studie
onderzocht een aspect van EPGP: broers-zussen en
ouders-kinderen met focale epilepsie of gegeneraliseerde
epilepsie met onbekende oorzaak. De meeste mensen met
epilepsie hebben geen familieleden die ook epilepsie hebben.
EPGP werd opgezet om alleen naar die zeldzame families te
kijken met meer dan een persoon met epilepsie, teneinde de
kans te vergroten om genetische oorzaken van epilepsie te
vinden.
Analyse van 730 deelnemers met epilepsie uit 501 gezinnen
heeft aangetoond dat de prevalentie van MA (als bijkomende
symptomen, zoals blinde vlekken of lichtflitsen optreden
voorafgaand aan de hoofdpijn) aanzienlijk verhoogd werd
wanneer er meerdere personen in de familie aanwezig waren
met epileptische stoornissen. EPGP deelnemers aan de studie
met epilepsie die drie of meer naaste familieleden hadden
met een epileptische aandoening hadden meer dan tweemaal
zoveel kans op MA dan patiënten uit gezinnen met minder
personen met epileptische aanvallen. Met andere woorden, hoe
sterker het effect van genetische epilepsie in de familie,
hoe vaker MA voorkomt. Dit resultaat toont aan dat er een
gen of genen bestaan die leiden tot zowel epilepsie als
migraine.
Identificatie van genetische bijdragen aan de
comorbiditeit van epilepsie met andere aandoeningen, zoals
migraine, heeft implicaties voor patiënten met epilepsie.
Eerder onderzoek heeft aangetoond dat comorbiditeit de
kwaliteit van leven aantast alsmede het behandelingssucces
en de mortaliteit bij patiënten met epilepsie. Een aantal
experts suggereert dat deze comorbiditeit een groter effect
op patiënten heeft dan de aanvallen zelf. Sterker nog,
comorbiditeit wordt benadrukt door het Nationale Instituut
voor Gezondheid in hun epilepsie onderzoek en in een recent
rapport over epilepsie van het Instituut voor Medicijnen.
"Onze studie toont een sterke genetische basis voor
migraine en epilepsie aan, omdat migraine vaker voorkomt bij
mensen die naaste (in plaats van verre) familieleden met
epilepsie hebben en alleen dan wanneer er drie of meer
familieleden het hebben", concludeert Dokter Winawer .
"Nader onderzoek van de genetica van mensen met
comorbiditeit en epilepsie zal helpen om de diagnose en
behandeling te verbeteren en de kwaliteit van leven voor
mensen met epilepsie te verhogen."
Vertaling: Robertus
