Buffalo, NY - Studies over de ziekte van Alzheimer en
andere vormen van dementie hebben zich lang gericht op wat
er gebeurt in de hersenen. Nu rapporteert een internationaal
onderzoeksteam dat Alzheimer en "mild cognitive impairment"
bestudeert, significante bevindingen van vasculaire
afwijkingen buiten de hersenen.
Deze resultaten zijn belangrijk voor een beter begrip van
Alzheimer en andere neurologische aandoeningen geassocieerd
met veroudering.
De piloot studie werd gepubliceerd in het "Journal of
Alzheimer 's Disease" van 8 november door onderzoekers van
de Universiteit van Buffalo, de Universiteit van Bradford in
het Verenigd Koninkrijk en de "National Yang-Ming University
School of Medicine" in Taiwan. De auteurs waarschuwen ervoor
dat de studie klein is en dat de resultaten moeten worden
gevalideerd in uitgebreider onderzoeken.
Ze bestudeerden een hemodynamische afwijking in de
interne halsaders genoemd jugularis veneuze reflux of JVR.
Het treedt op wanneer de drukgradiënt de richting van de
bloedstroom in de bloedvaten omdraait waardoor bloed
teruglekt in de hersenen.
JVR komt voor in bepaalde fysiologische omstandigheden
als de interne halsaderkleppen niet goed openen en sluiten
wat bij ouderen vaker voorkomt. Van deze terugstroom wordt
ook verondersteld dat hij de cerebrale veneuze drainage
aantast.
De witte stof in de hersenen bestaat uit myeline en
axonen die de communicatie tussen de zenuwcellen mogelijk
maken.
"We waren vooral geïnteresseerd in het vinden van een
associatie tussen JVR en de witte stof veranderingen in de
hersenen van patiënten met de ziekte van Alzheimer en mensen
met milde cognitieve stoornissen" zegt Robert Zivadinov, MD,
PhD, FAAN, hoogleraar neurologie in de "UB School of
Medicine and Biomedical Sciences" en senior auteur.
"Ouderdoms gerelateerde veranderingen van de witte stof
wordt al lang in verband gebracht met dementie en snellere
cognitieve achteruitgang," zegt hij. "Voor zover wij weten
is onze studie de eerste om aan te tonen dat JVR is
geassocieerd met een hogere frequentie van witte stof
veranderingen, die optreden bij patiënten met milde
cognitieve stoornissen en de ziekte van Alzheimer."
Ching - Ping Chung, de hoofdauteur van de studie en
assistent-professor neurologie aan de Nationale Yang-Ming
University, voegt hieraan toe: " Wij zijn de eerste om te
zien dat JVR kan worden geassocieerd met de vorming van deze
beschadigingen in de hersenen, gezien het feit dat
Alzheimer-patiënten meer witte stof afwijkingen hebben dan
gezonde mensen.
"Als deze waarneming wordt bevestigd in grotere studies,"
vervolgt ze, "kan dit van groot belang zijn voor de
ontwikkeling van nieuwe diagnostische instrumenten en
behandelingen voor pathologische wittestof beschadigingen
bij patiënten met de ziekte van Alzheimer en andere vormen
van dementie"
Van witte stof veranderingen hebben wij gevonden dat zij
directe relatie hebben met de opbouw van amyloïde plaque,
lang beschouwd als centraal bij de ontwikkeling van de
ziekte van Alzheimer.
"De opeenhoping van amyloïde plaque kan het gevolg zijn
van het onvermogen van de cerebrospinale vloeistof om goed
uit de hersenen te worden verwijderd," zegt Clive Beggs,
tweede auteur van de studie en professor in de medische
techniek aan de universiteit van Bradford. Bovendien, zegt
hij, bleek uit de studie dat JVR kan worden geassocieerd met
een vieze uitziende witte stof die wordt verondersteld om
een vroeg stadium van beschadiging te vertegenwoordigen.
"Voor zover wij weten is dit één van de eerste studies
die het effect van een vieze uitziende witte stof bij
ouderen onderzoekt", vervolgt Beggs. Hij voegt eraan toe dat
de betekenis van deze vuile uitziende witte stof bij ouderen
behoefte heeft aan meer studie.
Het onderzoek gebeurde op 12 patiënten met de ziekte van
Alzheimer, 24 met milde cognitieve stoornissen en 17 op
leeftijd gerichte controles van ouderen. De deelnemers
ondergingen Doppler-echografie onderzoeken en magnetische
resonantie beeldvorming scans.
De impact van hemodynamische veranderingen in de aderen
van de hersenen naar de nek is de focus van talrijke studies
door Zivadinov en collega's bij UB en instellingen
wereldwijd.
"Gezien de belangrijke bevinding van onze groep in 2011
dat zowel gezonde personen als mensen met een
verscheidenheid van neurologische ziekten de aanwezigheid
van structurele en hemodynamische veranderingen van het
extracraniële veneuze systeem vertonen, dachten wij dat het
belangrijk was om te bestuderen hoe zij kunnen worden
betrokken bij de ontwikkeling van de ziekte van Alzheimer en
andere belangrijke neurodegeneratieve aandoeningen, "legt
hij uit .
Zivadinov merkt op dat de frequentie van JVR toeneemt met
het ouder worden en de geaccumuleerde effecten op de
cerebrale circulatie vele jaren kan duren om te ontwikkelen.
Patiënten zijn waarschijnlijk lange tijd asymptomatisch, wat
zou verklaren waarom de toestand ontdekt werd bij zowel
gezonde mensen als mensen met neurologische aandoeningen,
voegt hij eraan toe.
Vertaald door Andre Teirlinck
